Что такое SMTP (Simple Mail Transfer Protocol)?

Что такое SMTP?

Расшифровка англоязычной аббревиатуры SMTP – “simple mail transfer protocol”. Она обозначает специальный протокол связи, используемый для отправки электронных писем. Несмотря на появление в далеком 1982 году, протокол продолжает оставаться востребованным и в наше время. SMTP не может взаимодействовать с входящими письмами, он нужен исключительно для отправки и успешной доставки письма.

Протокол использует собственный сервер для точной, стабильной работы. В чем заключаются другие значимые особенности SMTP? Каковы его достоинства? Почему 40-летняя история не мешает ему сохранять популярность и пользоваться активным спросом как в коммерческих структурах, так и у частных пользователей?

Для чего он нужен?

В первую очередь SMTP используется для решения двух важнейших задач:

Проверка корректности конфигурации почтового сервиса, выдача разрешения на отправку электронного письма. В процессе протокол должен “установить”, какое устройство является получателем.
Выполнение передачи письма на обозначенный адрес, подтверждение успешного завершения операции. В том случае, если отправка оказалась невозможной, подается уведомление, в котором зафиксирован факт ошибки и ее вероятные причины.

Востребованные функции

Помимо базовых задач, протокол подходит для решения и некоторых второстепенных:

Организация неограниченной отправки писем. Многие провайдеры устанавливают лимиты на объемы передаваемой электронной почты. Как правило, они привязаны к временным отрезкам, недельным или суточным. Превышение ограничения приводит к блокировке. Благодаря SMTP, удается успешно обойти данные ограничения без лишних неприятностей и негативных последствий.
Каталогизация почты. Собственный сервер обеспечивает эффективную автоматическую проверку сообщений. Спамные рассылки сразу оказываются в соответствующей директории, безопасные, проверенные – в основной, где хранятся входящие сообщения.
Корректные уведомления об ошибках. Поддержка множества команд дает возможность понять, какие из сообщений не попали к получателям, почему произошел сбой.

При высокой эффективности, данный протокол доступнее стандартных технологий рассылки электронной почты.

Алгоритм работы

SMTP-протокол можно сравнить с почтальоном, задача которого – выемка письма из ящика и доставка его получателю. Протокол “извлекает” письмо, изучает указанную информацию, определяет наиболее быстрый маршрут передачи. Если исходные данные окажутся неполными, неточными, то потребуются дополнительные вводные, если доставка не будет успешно завершена – отправится уведомление об ошибке.

Правила, в соответствии с которыми функционирует SMTP, выглядят следующим образом:

Точное указание получателя и отправителя электронного письма. Эта информация является “отправной точкой” для протокола, успешная доставка при ее отсутствии окажется невозможной.
Передача запросов серверу получателя и отправителя. Эта операция позволяет системе убедиться в существовании обеих сторон, участвующих в передаче.
Отправка электронного письма на обозначенный адрес.

В процессе функционирования протокол отправляет определенные команды, на каждую из которых должен последовать определенный ответ. Список наиболее популярных команд таков:

HELLO. Приветственная команда, подача которой нужна для наладки коммуникации. Ее выполнение предполагает указание домена и непосредственно почтового адреса.
MAIL. Почтовый адрес стороны, отправляющей электронное письмо.
RCPT. Команда для демонстрации адреса получателя. При необходимости получателей может быть несколько.
DATA. Команда, благодаря которой сервер-получатель понимает, что скоро на него придет письмо. Отправка происходит исключительно после такого предварительного уведомления.
QUIT. Завершающая команда. Ее подача говорит о том, что сеанс связи прошел успешно, электронное письмо оказалось на нужном адресе.

Этапы работы SMTP-протокола можно описать так:

На сервер, отправляющий письмо, приходит соответствующая команда, после чего он начинает поиск сервера-получателя. Определяется провайдер, фиксируется IP-адрес устройства назначения, куда и посылается сообщение.
Установка соединения. Для стабильного сеанса связи применяется порт 25.
При отсутствии ответа от принимающей стороны выполняется несколько попыток повторной отправки. При необходимости можно точно задать необходимое количество таких повторов. Если положительный результат отсутствует, выводится уведомление об ошибке.

К вопросу о портах

Как отмечено выше, чаще всего для протокола SMTP используется 25-й порт. Некоторые организации, предоставляющие услуги сетевого доступа, однако, блокируют доступ к нему, чтобы исключить спам. В такой ситуации приходится использовать альтернативные решения:

465. Один из наиболее надежных, безопасных портов, поддерживающий работу с SSL-сертификатами и алгоритмы шифрования.
587. Порт, позволяющий справиться с исходящими спамными электронными письмами. Для эффективного решения этой задачи используется аутентификация на отправляющей стороне.

SMTP – надежный протокол, проблемы с его применением случаются крайне редко. Главная причина такой надежности – общая простота рабочего алгоритма, позволяющая оперативно зафиксировать и устранить вероятные ошибки.

SMTP-серверы: классификация

В первую очередь, серверы SMTP можно представить стандартными и выделенными, ретрансляционными. Класс сервера определяет принцип его функционирования и обеспечиваемый результат. Например, стандартные серверы нужны для того, чтобы обмениваться личными электронными письмами. В большинстве случаев именно их используют хостинги и сервисы обычных рассылок. Характерная особенность таких серверов – лимиты на количество отправляемых писем. Функция ретрансляционных серверов – рассылка транзакционных сообщений. Ограничения в таком случае отсутствуют, так что можно не опасаться блокировки IP-адреса.

Классифицировать SMTP-серверы можно и в соответствии с источником:

Провайдер. Главное достоинство – отсутствие необходимости в конфигурировании и настройке, минусы – ограничения по количеству отправляемых писем, медленная отправка. Условия использования таких серверов определяются абонентским тарифным планом.
Бесплатные специализированные сервисы для рассылок. Подобная услуга доступна в большинстве крупных почтовых сервисов, в том числе – почте Google и Яндекс. Она доступна при условии простейшей регистрации. В учетной записи нужно обозначить номер используемого порта и алгоритма шифрования. Удобный и эффективный способ для проведения массовых рассылок, однако, безвозмездное использование предполагает ограничения по количеству отправляемых писем.
Хостинг-провайдеры. Такие сервера доступны владельцам сайтов. Использовать их, однако, нужно с осторожностью, избегать массовых спамных рассылок, чтобы не столкнуться с блокировкой IP-адреса. Для большей безопасности рекомендуется арендовать VPS-сервер. Он открывает широкие возможности управления и исключает риск блокировки по IP.
Сервисы транзакций. Они нужны для точной настройки отправки электронных писем посредством SMTP с различных источников, которыми могут быть, например, сайты и приложения.

При подборе источника, в первую очередь, нужно принимать во внимание преследуемые цели, поставленные задачи. Небольшим организациям можно ограничиться недорогими, а то и бесплатными, тарифными планами, проводить рассылки, используя стандартные инструменты. Для крупных предприятий, отправляющих письма тысячам клиентов, такой вариант не подойдет, рекомендуется использовать VPS или специальные сервисы для транзакций.

Достоинства SMTP

Протокол SMTP используется не только частными пользователями, но и организациями, является мощным инструментом в интернет-маркетинге. Его основные сильные стороны в данном случае выглядят так:

Гарантированная доставка письма получателю. Для борьбы со спамом провайдеры или ограничивают число отправляемых сообщений, или полностью блокируют такую возможность. В ситуации с SMTP это неактуально.
Безопасность передачи информации. Сервер SMTP не хранит отправляемую информацию, его задача – только пересылка сообщения.
Простота использования, отсутствие потребности в дополнительном ПО. Успешное выполнение задачи возможно даже без соответствующего опыта.
Подробные отчеты об успешной доставке или ошибках, мешающих выполнить ее. Уведомления позволяют понять, в чем именно заключается проблема, устранить сбой.

При всех достоинствах, SMTP – недорогой в использовании протокол. Если сравнить стоимость отправки писем таким способом со специализированными сервисами, то она окажется в несколько раз ниже.

Подведение итогов

Итак, SMTP – это простой протокол, позволяющий наладить рассылку электронных писем. Он предполагает линейный принцип функционирования, нужен именно для успешной реализации процесса доставки, в случае сбоя – отправит соответствующее уведомление, предупреждение с описанием ошибки. Использовать его можно как для одиночных сообщений, так и для массовых. При отсутствии жестких требований к дополнительным функциям обмена электронной почтой, специалисты рекомендуют использовать именно этот протокол, как максимально эффективный, доступный и простой в освоении.